![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-0.jpg)
4 октября – День защиты животных. Этот праздник призван обратить внимание людей на проблемы животных - наших соседей по планете.
Сегодня я хочу рассказать об одном малоизвестном у нас звере.
В тропических дождевых лесах Юго-Восточной Азии (Малайский полуостров, Филиппинские острова, острова Индонезийского архипелага) живёт симпатичный, но довольно странный зверёк шерстокрыл или кагуан, или как его ещё иногда называют колуго. Учёные долго спорили, и не могли определиться к какому же отряду этих существ
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-1.jpg)
Кагуаны звери древние, но их происхождение до сих пор остаётся для учёных неясным, из-за малого количества найденных останков. Самым древним остаткам шерстокрылов, найденным палеонтологами, около 30 миллионов лет и по ним видно, что за эти миллионы лет шерстокрылы практически совсем не изменились.
Размером кагуаны с домашнюю кошку: длина тела около 40 сантиметров, а хвоста 22-27 сантиметров, весят они 1 – 1,7 килограмма. Мордочкой кагуан напоминает лемура (его даже иногда называют летающим лемуром). Глаза у этих зверьков круглые и довольно крупные. Ушки небольшие, округлые, почти без шерсти. Длинные лапки с широкими голыми подошвами, на каждой по пять пальчиков с острыми, втягивающимися как у кошки коготками.
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-2.jpg)
Крыльев у кагуанов нет, но шерстокрылами этих зверьков назвали не зря, ведь у них есть похожая на парашют летательная перепонка, которая намного больше, чем у других планирующих или летающих зверей. Кожистая, покрытая короткой шерсткой перепонка тянется от подбородка до кончиков всех четырёх лапок, и к кончику хвоста. Парящий в воздухе, полностью растянувший перепонку, кагуан своим видом напоминает большого воздушного змея, почти прямоугольной формы. Днём, когда шерстокрыл спит, его перепонка как плащ укутывает зверька.
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-3.jpg)
Кагуаны типично ночные звери, днём они спят, неподвижно повиснув на ветвях деревьев, за которые хватаются всеми четырьмя лапками, а с наступлением сумерек отправляются на поиски пропитания. Питаются они исключительно растительной пищей – листвой, плодами и почками деревьев. Едят шерстокрылы много и долго, ведь их пища малокалорийна. Обычно за едой им далеко отправляться не надо, но уж если на одном дереве зверёк съел всё вкусненькое, то можно проверить соседние. Забравшись в верхнюю часть кроны, кагуан бросается в воздух, но не падает. Раскинув лапки и вытянув хвост, расправляет перепонку, и начинается бесшумный, медленный, элегантный планирующий полёт. Без усилий проплывают кагуаны по воздуху довольно значительные расстояния. Максимальная зафиксированная дальность полёта кагуана 130-140 метров, при этом летит зверёк почти горизонтально, при
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-4.jpg)
Заметить в кроне дерева кагуана довольно сложно. Очень мягкая и густая шерсть, покрывающая всё тело и перепонку зверька, своим серовато-коричневым цветом с неяркими желтовато-белыми мраморными разводами,
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-5.jpg)
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-6.jpg)
Раз в год у кагуанов появляется детёныш, один (исключительно редко два). Рождается кагуанчик очень маленьким, голеньким, слепым и без перепонки. Так как гнёзд шерстокрылы не строят, то малыш крепко цепляется лапками за шерсть на животе матери и так с ней путешествует по ветвям и перелетает с дерева на дерево, пока не покроется шерстью и не отрастит собственный парашют. Но и подросшие кагуанчики не спешат расставаться с матерью и можно увидеть кагуаниху с не намного уступающим ей в размерах детёнышем.
Сейчас кагуаны занесены в Международную Красную книгу как уязвимый вид. Во многих местах обитания кагуанов местные жители считают их вредителями, из-за того что зверьки любят объедать цветы и плоды пальм. А на некоторых островах жители охотятся на кагуанов ради их мягкого меха и вкусного мяса. Но основную угрозу шерстокрылам несёт сельскохозяйственное освоение территории и сведение тропических лесов.
![](/uploads/editor/images/image-m3id5881-7.jpg)