В июле отмечают День китов и дельфинов и мой сегодняшний герой из них. Знакомьтесь – белуха.Этих удивительных животных ученые относят к подотряду зубатых китов, к семейству нарваловых в котором всего два рода – нарвалы и собственно белухи.
В северных морях нередко можно увидеть стаи белух - белые, веретенообразные, они ярко выделяются на фоне воды, из всех китообразных только они могут похвастаться такой белой шкурой (отсюда, кстати, и название).
Белуха зверь северный. Живут они в Северном Ледовитом океане, Северной Атлантике и северных морях Тихого океана. В суровые зимы спускаются белухи на юг до берегов Великобритании и Японии, иногда даже в Балтику заходят. Летом белухи держатся в прибрежной части морей, заходят за рыбой даже в реки и часто поднимаются в них на сотни, а то и тысячи километров. Зимой отправляются в незамерзающие моря, но некоторые зимуют в незамерзающих полыньях. Белухи очень хорошо приспособились жить во льдах, даже если полынья замёрзла, это не катастрофа, лёд в 10-12 см они легко проламывают спинами. Но иногда в суровые зимы стада белух попадают в ледовые ловушки в полыньях, когда полыньи затягиваются слишком толстым льдом, который звери не в силах разбить, обычно такие случаи заканчиваются трагически. В начале зимы 1985 года в проливе Сенявина (в Беринговом море) несколько тысяч белух оказались запертыми во льдах. Около двух месяцев стадо не могло вырваться из блокады. А полынья всё сокращалась и сокращалась. Тогда от гибели белух спасли люди. Ледокол «Москва» целую неделю пробивал 20-километровый коридор в сплошных льдах толщиной больше метра, чтобы вызволить ледовых
пленников.Белуха не очень крупный кит – самые большие самцы вырастают до 6 метров, а самки до 5 м и весят от 2 до 1,5 тонн. Грудные плавники у белух маленькие, овальные, а спинного плавника нет совсем. Голова у белух небольшая, округлая, на лбу специфическая жировая подушка, которая служит акустической линзой для эхолокации. Небольшие глазки расположены по бокам головы и хорошо видят и в воде и в воздухе. Дышит белуха через дыхало – ноздрю, смещенную на верхнюю часть головы, для дыхания всплывает каждые 1-2 минуты, но может дыхание задерживать на 10-15 минут, за это время белуха способна проплыть под ледовыми полями в поисках открытой воды 2-3 километра и с помощью эхолокации легко найти полыньи и трещины. Перед тем как нырнуть зверь делает глубокий вдох и, пока не вынырнет, не дышит.
У белух шейные позвонки скреплены не жёстко, и они в отличие от других китов
и дельфинов могут поворачивать голову и сгибать шею. А ещё у белух очень выразительная мимика, все эмоции написаны на физиономии.Белухи очень подвижные и проворные звери, но вот скоростью похвастаться не могут – обычно за час они проплывают 4-9 км, но испугавшись, могут разогнаться до 20-22 километров в час. Ловкие, подвижные белухи виртуозно маневрируют даже на мелководье, могут плавать на спине и даже задом наперёд, правда бывает что во время отлива или, преследуя косяк рыбы они всё же «садятся на мель» но это не страшно, дождутся приливы и вернутся в море.
В еде белухи неприхотливы, едят то, что доступно, чаще это стайные рыбы: сельдь, треска, сайка, лососёвые, вместе с рыбой могут полакомиться ракообразными или моллюсками. Обычно они питаются на мелководье, на
глубине в 9-12 метров, но могут нырять и глубже – до 300, а то и 600 метров.Белухи – животные стадные и поодиночке встречаются редко. Обычно они образуют семьи во главе со старшей самкой, все самки остаются в семье, а молодые самцы в возрасте 4-5 лет с осени до весны покидают семьи и образуют собственные группы. В погоне за косяками рыбы и в периоды миграции группы могут объединяться в стада, иногда до нескольких тысяч особей.
Детёныш у белух рождается чаще всего только один, исключительно редко два. При рождении малыш около 1,5 метров в длину и весит 70-80 килограмм. Но что удивительно рождаются детёныши белухи совсем не белыми, а тёмно-
серыми, через несколько дней ещё темнеют, становятся тёмно-синими почти чёрными, после года светлеют и уже серенькие или голубовато-серые, и только в 3-5 лет обретают взрослую белую окраску.А ещё белухи очень общительные создания, они всё время разговаривают: щёлкают, скрипят, свистят. Недаром моряки прозвали их «морскими канарейками». «Она (белуха) может громко хрюкать, издавать звуки , напоминающие плач ребёнка, удары колокола, женский пронзительный крик, отдалённый шум детской толпы, игру на музыкальных стёклах или флейте
с переливчатыми трелями, как у певчих птиц… Сравнивали её голос со звуками струнного оркестра во время настройки, услышали в нём звуки похожие на свист, визг, тиканье и клохтанье, а также мяуканье и щебетанье» (проф. А.Г. Томилин).Белуха – сильный, ловкий зверь и врагов в природе у неё не много, пожалуй, только белый медведь, да косатка. А главная опасность для них исходит от человека, и если раньше белух истребляли на охоте, то теперь всё больше и больше на их численности сказывается загрязнение окружающей среды, беспокойство от судоходства, рыболовства, туризма.
С 1994 года вид белуха занесён в Красный список Международного Союза Охраны Природы со статусом «Уязвимый вид».
По решению Международной конференции по мониторингу потепления Арктики (Валенсия, март 2007 года) два вида морских млекопитающих (белуха и нерпа) получили международный статус видов-«биоиндикаторов», то есть по состоянию этих видов можно судить о состоянии окружающей их среды обитания.
Эти весёлые, добродушные звери неплохо переносят неволю, хорошо обучаются и дрессируются и их часто можно увидеть в дельфинариях.
