Думаю, все знают, что кит – не рыба, хотя и похож, а млекопитающее, такое же как кошки, собаки, жирафы, да и мы с вами. Морские млекопитающие удивительные создания, когда-то они жили на земле, а потом решили, что в море им будут удобнее и вернулись в океан, по-новой привыкая жить в воде. И теперь мы можем наблюдать великое разнообразие морских зверей от огромных китов до совсем небольших морских выдр – каланов. Киты не имеют врагов среди животных, благодаря своим внушительным размерам. У них только один враг – люди, которые охотились на них в течение тысяч лет для получения мяса и другого сырья. А кроме того загрязнение океана нефтепродуктами, накапливание в организмах морских животных радиоактивных и токсичных веществ — все это пагубно отражается на существовании животного мира океана. И это результаты деятельности человека. Результаты, над 
которыми необходимо серьезнейшим образом задуматься.Человек взял под защиту уменьшающееся год от года стадо морских млекопитающих. И очень своевременно, ибо в памяти еще жив безобидный шестиметровый великан — морская или стеллерова корова, исчезнувшая с лика планеты. Миролюбивый зверь, которого можно было даже потрогать, поплатился за свою доверчивость. Много написано умных книг про этих зверей, снято фильмов, документальных и художественных, даже в мультиках встречаются герои – морские млекопитающие.
А знаете ли вы что:
- Киты – самые большие, самые длинные (до 33 метров), самые тяжелые (до 150 тонн), самые громкие, самые выносливые млекопитающие.
- Самки китов вынашивают детенышей 11 месяцев, "малыши" рождаются длиной около 7,5 метра и весом 2-3 тонны.
- Самый большой кит, а соответственно, самое большое млекопитающее планеты – синий кит. Причем самка синего кита всегда крупнее самца. Самой крупной из когда-либо добытых китов, оказалась самка выловленная близ Южных Шетландских островов. Ее длина от развилки хвостового плавника до конца рыла составила 33.27 м, а масса 176 792 кг.
- На языке синего кита, который весит до 4 тонн, может уместиться около 50 человек. Сердце синего кита размером с небольшой автомобиль весит 600-700 кг, а сосуды - диаметром с ведро.
- Киты могут не спать три месяца, не есть восемь, не дышать до двух часов и при этом преодолевать гигантские расстояния до нескольких тысяч километров.
- Глаз крупных китов весит около килограмма.
- У китов нет внешних ушей, они слышат нижней челюстью.
- Киты могут развивать очень большую скорость. Так, например, 25-метровый синий кит в течение двух часов может плыть со скоростью 74 - 92 км в час.
- Киты, как и человек, способны петь. В основном "песни" китов представляют собой низкие воркующие звуки, а горбатые и гладкие киты воспроизводят серии повторяющихся в определенной последовательности звуков разной высоты и длительности. Белые – самые "разговорчивые" представители китообразных, из-за многообразия издаваемых белухами звуков их часто называют "морскими канарейками". Голубые киты могут произвести звуки громче, чем реактивный двигатель и могут общаться с другими китами на расстоянии в 1 000 миль.
- Хвосты китов индивидуальны, как отпечатки пальцев у человека. Разрезы и борозды, шрамы, пятна бурых водорослей создают на хвостах китов неповторимые рисунки.- Косатка, которую часто называют китом-убийцей, чья длина около 9 метров, а вес 10 тонн, на самом деле — дельфин.
- Белухи – единственные представители китообразных, способные выражать эмоции с помощью мимики. Губы белух и пластичный жир в виде полумесяца на лбу позволяют им "улыбаться" и "хмуриться".
- Ластоногие (тюлени, моржи, котики и др.) плавают не так быстро, как китообразные, однако отдельные виды развивают скорость до 27 км/ч на поверхности и 16 км/ч под водой.
- Самый большой тюлень - морской слон. Самец значительно крупнее самки, он достигает в длину 5 м при весе 2 т. Своим названием этот тюлень обязан вытянутой форме морды. Самый маленький - Каспийская нерпа, или каспийский тюлень, длина тела 120—148 см, вес составляет всего 50-60 кг.
- Каланы - единственные морские млекопитающие, у которых нет защитного слоя жира. Теплоизоляция организма у калана обеспечивается исключительно густым меховым покровом, который по праву считается эталоном меха по густоте и носкости.
- Каланы принадлежат к тем немногим животным, которые используют орудия при добывании пищи: о плоские камни с морского дна, которые они кладут себе на грудь, животные разбивают твердые покровы своих жертв. В Калифорнии каланы используют морской мусор, например банки из-под пива для ловли в них небольших осьминогов.
Удивительные, замечательные, очень интересные звери. Люди должны всемерно защищать их и оберегать. Для того и был учреждён праздник - Всемирный день китов и морских млекопитающих, чтобы напомнить нам, уничтожить этих прекрасных зверей с современным уровнем техники можно довольно быстро, но то что исчезает в природе, исчезает навсегда, каждый исчезнувший вид - потеря, которую люди не смогут возместить. Животные беззащитны перед человеком. Может стоит остановиться, посмотреть вокруг и протянуть руку помощи тем, кто по нашей вине оказался на грани?
Решать нам.
